04 79 33 76 33
021 566 74 91
Code voyage
TB 503
Voyage de
22 jours dont 6 jours de balade
Groupe de
3 à 12 personnes
Période idéale
Un voyage mythique ! Une traversée authentique depuis la Grande Muraille de Chine, jusqu’aux confins du plateau tibétain. Après une découverte des monastères historiques de l’Amdo, c'est par le train du ciel que nous rejoignons Lhassa ! Notre cheminement passe par les sites incontournables du bouddhisme tantrique, pour s’achever au pied de la déesse mère «l’Everest ».
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Votre voyage
Une découverte essentiellement culturelle ponctuée d'agréables balades. Être à l’aise dans des escaliers irréguliers et raides facilite la visite des monastères et permet de profiter pleinement des lieux. Il est important d'être en bonne forme car le circuit se déroule essentiellement en altitude. L'acclimatation est optimale entre le trajet en train et les 4 nuits passées à Lhassa. Enfin, s'il y avait besoin, des services médicaux spécialisés dans le mal d'altitude sont accessibles dans la capitale et des bouteilles d'oxygène présentes dans les véhicules.
Itinéraire jour par jour
Nous nous efforçons de trouver des vols directs entre Paris et Pékin. Néanmoins, en fonction des disponibilités et tarifs, nous pouvons être amenés à sélectionner des vols avec escale. Dans ce cas, nous cherchons à réduire sa durée au minimum.
Arrivée à Pékin. Formalités de police et accueil par notre guide francophone chinois. Installation à notre hôtel, situé non loin du centre historique. Fin de journée libre et selon l'heure d'arrivée du vol, petite balade possible sur la place Tien An Men puis vers le nouveau centre piétonnier du centre ville.
Départ pour Mutianyu, ville située à 90 kilomètres de la capitale. Balade sur la Grande Muraille de Chine pour admirer le travail colossal réalisé au Moyen Age par une succession d’empereurs. Une série de jolis escaliers mène en un bon quart d'heure sur la Grande Muraille. Là, chacun peut arpenter à sa guise l'impressionnant ouvrage, passant d'une tour défensive à une autre. Construite sur une ligne de crête, la Grande Muraille déploie de formidables perspectives, et ondule dans un beau paysage de montagnes escarpées. Montées et descentes s'enchaînent mais la découverte est exaltante et mérite bien son effort ! Retour à Pékin en fin de journée. Même hôtel que la veille.
Découverte de la Cité Interdite et la porte de la Paix Céleste toujours surmontée du portrait de Mao ! Découverte du plus vaste complexe d’édifices historiques en bois du monde (800 palais et 9000 pièces). Déjeuner en ville et départ pour l’aéroport, enregistrement sur un vol à destination de Lanzhou où il nous faudra presque 45 min pour rejoindre notre hôtel situé au centre-ville.
Route pour Xia He, nom chinois de la ville qui abrite l’ensemble monastique de Labrang. La région est située dans la province de Gansu mais fait partie historiquement de l’Amdo, l’une des trois provinces du Tibet ancien. Labrang était l’un des six grands monastères de la secte gelugpa. Construit à partir de 1709, le monastère est composé de six zhakang (instituts), de 48 salles bouddhiques et de 500 dortoirs de moines. La grande salle des soutras peut abriter jusqu’à 3000 moines ! Petite balade autour du monastère. Le soir venu, installation dans un hôtel de Xia He.
Route le long d’une petite vallée jusqu’à un col à 3400 mètres. Nous traversons ensuite un grand plateau verdoyant où se nichent une succession de hameaux tibétains traditionnels. A l’approche d’un second col (3640m), nous découvrons des campements de nomades avec de grands troupeaux de yaks et de chèvres. La route descend vers le monastère de Guashi Ze ; le paysage change à nouveau pour laisser place à des forêts de pins et des rochers rouges. Poursuite jusqu’à la ville de Tongren et visite du monastère de Longwu. Arrivée à Xining. Installation dans un hôtel du centre-ville et balade le long de grandes avenues bordées de commerces.
Matinée consacrée à la visite du monastère de Kumbum. Situé à 30 kilomètres de Xining, ce monastère est niché dans une cuvette boisée, au pied des collines. Construit en 1473 sur le lieu de naissance de Tsong Khapa, il abrite, selon la légende, un arbre miraculeux produisant chaque année des feuilles sur lesquelles est inscrite la lettre tibétaine Om. Retour à Xining. Nous rejoignons la gare pour embarquer à bord du train Xining-Lhassa (départ soit vers 15h, soit vers 19h). Si nous prenons le train de 19h (l’horaire n’étant connu qu’une semaine avant le départ), nous avons dans ce cas le temps de visiter le temple Tao situé dans les roches surplombant la ville de Xining ! Embarquement dans le train en première classe. Le trajet dure environ 22 heures ; l’altitude maximale atteinte dépasse les 5000 mètres. Le train n’est pas pressurisé mais, avec l’altitude, des systèmes automatiques libèrent de l’oxygène dans les cabines. Traversée de paysages grandioses aux couleurs irréelles. Les rencontres à bord sont souvent intéressantes, en particulier dans la voiture restaurant…
Arrivée à Lhassa dans l'après midi. Direction le centre-ville, installation à l’hôtel et, selon l’horaire, premier tour dans la vieille ville et sur le Barkhor. Nuit à Lhassa.
Visite du Potala le matin ou l’après-midi (selon les réservations). Découverte de la succession de chapelles, appartements privés ou chortens commémoratifs des différents dalaï-lamas. Descente vers l’ancien village de Shöl qui se blottissait sous l’imposante façade du Potala. Déambulation sur la grande esplanade, à « la chinoise », qui permet de prendre quelques beaux clichés du Potala. Déjeuner en ville et visite du monastère de Sera, célèbre pour les joutes oratoires auxquelles se livrent les jeunes novices du collège de logique. Construit à partir de 1420, cet ensemble a hébergé jusqu’à 6000 moines, c’est un véritable village, abritant monastères, habitations des moines, collèges tantriques…
Visite du Jokhang dont la construction est attribuée, selon la légende, au roi Songtsen Gampo (VIIe siècle). Découverte de la célèbre statue du Jowo, le Bouddha historique. Montée sur les terrasses du bâtiment pour un panorama exceptionnel sur Lhassa et le Potala. Repas en ville avant un petit trajet vers le monastère de Drépung, véritable ville avec ses innombrables temples, magasins, dépendances. Cette cité a abrité jusqu’à 7700 moines et ses Guéshé (docteurs en théologie) étaient parmi les plus érudits du Tibet. Après cette visite, petit stop au temple de Néchung, situé en contrebas, qui était la résidence de l’oracle d’Etat. C’est un lieu tout à fait particulier. Jadis se mêlaient magie, rites prébouddhiques, exorcisme et mystères. De nombreux pèlerins s’y pressent encore pour rendre hommage aux différentes statues et reliques. En soirée, nous allons chez une famille tibétaine pour un cours de cuisine locale, nous apprendrons très certainement à confectionner de délicieux Momos. Dîner en famille et retour à l’hôtel.
Cap vers Ganden. En route, nous visitons le Drak Yerpa et ses anciennes grottes de méditation où ont séjourné Guru Rinpoche, Atisha, le Dalaï-lama et plus particulièrement le grand roi Tsongtsen Gampo, avant la construction du Jokhang. Puis nous allons faire étape dans un camp d'éleveurs nomades afin de découvrir leur vie quotidienne, telle que la traite des yaks, la fabrication du beurre, du fromage, etc. Continuation jusqu'à Ganden, qui fut une des premières universités monastiques du Tibet, fondée en 1409 par Tsong Khapa (créateur de l'ordre gelugpa). Vaste panorama sur la vallée de la Kyi-Chu. Montée à pied jusqu’à un petit col situé vers 4400 m puis un petit sommet à 4450 m ; vues magnifiques depuis les crêtes couvertes d’une multitude de drapeaux à prières. Retour à Lhassa en fin de journée.
Nous prenons la route en direction du Kamba La (4750 m), pour redescendre vers les eaux turquoise du Yamdrok Tso « le lac scorpion » ! Nous suivons les rives du lac avec en toile de fond les neiges du Nojin Kangsang, un sommet glaciaire culminant à 7191 m. Nous quittons la route principale pour découvrir le monastère de Samding. Trente minutes de balade nous mènent au monastère du XIIIe siècle qui se dresse sur un éperon face au lac. Nous reprenons la route vers le Karo La (5040 m), marqué par une multitude de drapeaux de prière ; les glaciers du Nojin Kangsang plongent en de multiples barres de séracs et descendent quasiment jusqu'à la route. Le ruban d’asphalte continue de se dérouler vers Gyantsé, en traversant une longue plaine désertique. Ancienne place forte et carrefour commercial important, la forteresse était située sur la route du Sikkim et du Bhoutan.
Découverte du célèbre Kumbum, grand chorten abritant soixante-treize chapelles et 108 portes, 108 étant un nombre sacré chez les tibétains. Petite balade dans l’enceinte des murs ocre qui délimitent l’ensemble monastique. Nous prendrons le temps de réaliser une kora avec les pèlerins qui défilent chaque jour en circumambulation. Traversée des ruelles de la vieille ville pour grimper jusqu’à la forteresse, d’où la vue sur le site est exceptionnelle. Nous quittons Gyansté pour gagner Shalu, monastère où vécu Butön Rinchen Drup (1290-1364), grand érudit et historien ; découverte du monastère et de ses peintures aux influences népalaises et chinoises. Continuation pour Shigatsé et installation à l’hôtel.
Ce matin, visite de l'immense cité monastique du Tashilumpo, siège des Panchen Lamas, avec ses temples aux impressionnants chortens et son immense salle d’assemblée. Nous marchons le long du lingkor, chemin sacré qui entoure le monastère, lieu privilégié pour croiser les pèlerins qui marquent leur passage par des drapeaux à prières et de multiples offrandes. Si la route est ouverte, nous effectuons un détour par le joli village de Phintsoling, érigé au bord de la rivière Tsangpo ; nous visitons son monastère, assez ancien. Puis nous rejoignons la vallée de Sakya. Ici, le visiteur est frappé par la couleur des édifices (maisons villageoises ou temples) : les façades sont peintes en bleu gris, en hommage au protecteur Mahakala (le grand noir), spécialement vénéré en ces lieux. Nuit au village.
Lever matinal ! Balade autour de Sakya et visite du monastère et de son impressionnant hall d’assemblée (plus de 5700 m²), rempli de statues et de thangkas inestimables. A l’arrière de ce hall, une petite porte s’ouvre sur le Kunga Rawa, la fameuse bibliothèque de Sakya. 20 000 volumes, de toutes formes et de tous âges s’entassent le long d’un des murs. Nous partons en direction de Chomolungma (Everest), via le Gyatso La (5240 m), marqué par une multitude de drapeaux à prières. Poursuite vers Shegar. A la sortie du village, la route monte à l’assaut du Pang La à 5200 mètres. Depuis le col, le panorama est unique par beau temps : l’horizon est barré par une succession de sommets de plus de 8000 mètres : Makalu, Lhotse, Everest, Cho Oyu et Shishapangma. Descente en épingles jusqu’à Tashi Dzong et poursuite vers Rongbuk. Au détour d’un virage, à quelques kilomètres de l’arrivée, la gigantesque face Nord de l’Everest, haute de près de 4000 mètres, occupe tout l’horizon. Installation dans un lodge très rustique (mais pas d'autres choix !) à Rongbuk.
Départ du lodge lorsque le soleil commence à briller dans la vallée, pour profiter de ses doux rayons. Nous atteignons la plateforme d'accueil du camp de base de l'Everest, avec pour horizon l’immense face enneigée de l’Everest. Un instant magique ! Balade dans les environs et vues superbes sur le toit du monde. Nous reprenons la route pour Shegar où nous stoppons pour le repas. Continuation jusqu’à Shigatsé.
L'accès au camp de base de l'Everest est à présent restreint aux seules expéditions et l'entrée est gardée par des militaires. Raison pour laquelle nous n'allons dorénavant plus jusqu'au camp de base.
Transfert vers Tsethang en longeant la rive droite du Yarlung Tsangpo jusqu’à Shol. Poursuite en direction de Gongkar puis Tsethang. Installation à l’hôtel, puis nous partons découvrir le Yumbulakhang, site où s’élevait la plus ancienne forteresse du Tibet (l’actuel bâtiment est une reconstruction à l'identique de 1982). L’histoire de ce lieu remonte au mythique roi Nyatri Tsenpo, la vallée du Yarlung étant considérée comme le berceau de la civilisation tibétaine. Nuit à Tsethang.
Un court trajet nous amène à Samyé où nous passons la journée. Ce fameux monastère nyingmapa, datant du VIIIe siècle, est construit en forme de mandala ; il est connu comme étant le premier monastère bouddhiste érigé au Tibet. Nous visitons notamment l’Ütse, principale chapelle s’élevant au centre du mandala. Balade facile d’environ deux heures en aller-retour pour grimper sur le Hepo Ri, l’une des quatre montagnes sacrées du Tibet. De ce petit sommet, nous avons un beau panorama sur Samyé et les environs. Retour à Tsethang au même hôtel.
Visite matinale du Trandruk ! Selon l’horaire du vol pour Chengdu cette visite peut parfois être réalisée la veille. Découverte du monastère de Trandruk. C'est l’un des quatre très anciens temples du VIIe siècle, dont la construction fut ordonnée par le roi Songtsen Gampo. Ce bâtiment fait partie du réseau géomantique des 12 temples destinés à neutraliser la démone qui vivait allongée sur le sol tibétain avant l’arrivée du bouddhisme (selon ces croyances, le Jokhang perce le cœur de la démone et celui de Trandruk lui pique l'épaule gauche). Les rois passaient l'hiver ici et l'été au Yumbulakang. Aujourd’hui, environ 80 moines vivent à Trandruk. Route pour Gongkar (l’aéroport de Lhassa) et vol pour Chengdu, la capitale du Sichuan. Transfert pour l’hôtel situé dans un vieux quartier du centre-ville, installation puis repas en ville et première découverte de cette cité qui compte plus de 14.5 millions d’habitants. Soirée en ville et nuit à l’hôtel.
Journée de découverte de cette ville aux multiples facettes avec au programme : le temple de Manjushri (situé à quelques mètres de l’hôtel) et le nouveau centre-ville hypermoderne qui contraste avec les vieux quartiers ! Fin de journée et dîner dans les rues piétonnes de Kuanzhai. Retour à l’hôtel.
Poursuite de la découverte de Chengdu. Visite du parc national où sont élevés les pandas géants avec une jolie balade au cœur des bambous. L’occasion unique de découvrir ces animaux forts sympathiques, aux allures nonchalantes, parfois presque humains dans leurs postures ! Repas de midi. Puis découverte des jardins et maisons de thé situés au cœur de parcs arborés où de nombreux Chinois pratiquent la danse ou le taï chi… En fin d’après-midi, retour à l’hôtel pour une dernière douche (nous gardons 1 chambre pour 4 personnes) et un dîner léger avant de rejoindre l’aéroport pour embarquer sur le vol retour vers la France.
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