Cordillère Blanche : tour du Huascarán et de l'Alpamayo

À notre arrivée à l'aéroport de Lima, nous sommes accueillis et conduits à notre hôtel. Soirée libre dans les quartiers dynamiques de la capitale péruvienne.

Le matin, transfert à la gare routière pour prendre un bus confortable de ligne à destination de Huaraz. La route nous offrira un premier tronçon côtier, tracé dans les dunes abruptes, atteignant le plus souvent la grève elle-même. Puis du désert, nous gagnerons l'arrière-pays, et les lacets partant à l'assaut des cordillères. Arrivée à Conococha (4 150 m), point le plus haut de notre route, la route descendra vers le large sillon du Callejon de Huaylas. Arrivée à Huaraz, au pied de la cordillère Blanche et de la cordillère Noire, dans la vallée de la rivière Santa.

Cette journée nous permettra de nous acclimater à l’altitude. En route pour Chavín, nous passons par la Laguna Querococha à 4 000 mètres d’altitude puis le Tunnel de Cahuish à 4 500 mètres, point le plus haut de notre journée.

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site archéologique de Chavín, est le seul témoin de la civilisation du même nom, une des premières et des plus anciennes civilisations précolombiennes d’Amérique Latine, qui vécue de 1 500 à 300 avant J-C. Le site est le plus important site religieux et culturel de tout le territoire andin comme nous pouvons le voir au travers des nombreux vestiges présents sur le site.

Retour à Huaraz.

Nous partons en collectivo, bus minibus local typique. Après 40 minutes de route nous arrivons au pont de Santa Cruz pour démarrer le trek vars la lagune Willcacocha (3 700 m). Magnifique vue sur la cordillère blanche. Redescente de l’autre coté afin de faire un bel itinéraire en boucle. Retour a Huaraz en collectivo.

Dans la matinée, nous partons en véhicule direction le village de Colcabamba. La route jusqu’à ce petit village d’altitude nous offre un premier avant goûts des paysages du parc naturel du Huascaran. En chemin, nous nous arrêtons à la Quebrada Llanganuco à 3 800 mètres d’altitude où deux vastes lagunes se sont formées par la fonte des plus hauts sommets qui l’entourent. Nous empruntons ensuite une petite piste pour monter jusqu’au mirador du col de Portachuelo à 4 750 mètres avant de redescendre au village de Colcabamba, point de départ de notre trek où nous établissons le camp pour la nuit.

Journée de marche facile, avec peu de dénivelé. Nous croisons plusieurs communautés rurales, où les habitants travaillent la terre pour produire maïs, quinoa, pommes de terre, orge…Nous les verrons effectuer leurs tâches quotidiennes dans les cultures, avec leurs animaux. Nous passerons alors par le village de Colcabamba, et entrerons dans la Quebrada Huaripampa. Sur notre chemin, vue saisissante sur la face est du Chacraraju (6 112 m), avant de gagner le campement, à une croisée de vallées.

Remontée de la Quebrada de Huaripampa, jusqu’à la bifurcation entre les deux cols qui s’offrent à nous : à gauche la Punta Union, à droite l’Alto de Pucaraju. Montée vers ce dernier, à 4 640 mètres : vue panoramique sur le Taulliraju, le Chacraraju ainsi que sur la pyramide de Garcilaso. Descente vers la Laguna Huecrucocha, à 3 950 mètres d’altitude. Campement.

Nous longeons les rives de la laguna Huecrucocha , puis remontons une rivière, en traversant de nombreux hameaux . Après le village de Quishuar, nous arrivons à la belle vallée cultivée d’Ingenio. Le chemin parcourt alors une large crête herbeuse, parallèle à la Cordillère Blanche, avec de superbes vues sur son flanc Est. Le Taulliraju (5 830 m) ferme le cirque de la quebrada Tuctubamba. Nous installons le campement près des ruines de Yaino Nous visitons le site, un des principaux témoins de la civilisation Recuay : une forteresse, occupant toute une crête, protégeait des communautés paysannes. Magnifique panorama sur la Cordillère Blanche, immense ensemble de pics et de glaciers.

Nous revenons sur nos pas, et retrouvons la crête herbeuse. Montée tranquille vers le col de Yaino (4 150 m), puis descente le long de la quebrada Tacclush. Arrivée au village de Pishcopampa (3 600 m). Puis une marche quasi horizontale nous mène dans la grande quebrada de Jancapampa (3 400 m), peuplée de nombreux hameaux et de grands troupeaux, et où sont cultivés la quinoa rouge, l'orge, la pomme de terre et le lupin. Le tout dominé par la chaîne des Nevados Pucajirca (6 046 m). Nous remontons à travers les champs cultivés et les bois de quenoales vers la superbe Laguna Sactaycocha (4 056 m). Campement.

Remontée vers le nord sur un plateau forestier ; puis la pente se redresse jusqu’au col du jour, le Yanacon, le « col du vent » (4 610 m). En quittant le versant Est de la Cordillère, nous passons des quebradas verdoyantes aux hautes terres. Descente dans la quebrada Yantaquenua jusqu'au hameau de Huillca à 4 000 mètres, au pied de la face nord-est de l'Alpamayo, environné de nombreux lamas et alpacas. Campement. L'après midi, les courageux peuvent entamer la remontée de la quebrada Huillca en direction des magnifiques lagunes Safuna, Safuna Baja (4 260 m) et Safuna Alta (4 350 m). Elles sont situées au pied des faces ouest des Pucahirca, et elles offrent une très belle vue sur la face nord de l'Alpamayo et du Pucajirca Norte.

Départ pour l’une des plus longues et des plus spectaculaires étapes de ce trekking. Montée du petit col de Mesapata, (4 460 m) : par beau temps, vue sur les versants nord de l’Alpamayo et du Pucajirca. Nous montons ensuite vers un deuxième col, celui de Gara Gara à 4 830 mètres. C’est là que s’offrira à nous l’Alpamayo sous son profil le plus spectaculaire, en forme de pyramide parfaite. Descente vers la magnifique Laguna Jancarurish, occupant le fond d’un cirque dominé par deux beaux « 6 000 » les nevados Santa Cruz et Quitaraju.

Cette journée enchainera deux cols. Début de marche bucolique et sans dénivelé jusqu’aux restes archéologiques de Ruinas Pampa. En vous retournant nous pouvons encore voir l’Alpamayo. Nous quittons sa quebrada, et montons vers le col de Los Cedros (4 770 m). Nous continuons en altitude vers un deuxième col, celui d’Osoruri (4 860 m). Descente vers la Laguna Cullicocha, l’un des joyaux de la cordillère Blanche, où se reflètent les draperies de glace du Nevado Santa Cruz.

Dernière petite montée de ce trek, jusqu’à Wishcash (4 400 m). De là nous effectuons la descente jusqu’au village de Hualcayan à 3 150 mètres. Le chemin suit le canal d'irrigation, surplombe le petit lac Azulcocha encaissé au pied d'un ancien cirque glaciaire, traverse des prairies d’altitude pour nous emmener à notre dernier sentier en balcon en direction de Hualcayan. Dernières images du Santa Cruz et vue sur le plateau cultivé de Hualcayan et sur la cordillère Noire en face. Transfert à Huaraz.

Retour à Lima en bus de ligne par les hauts plateaux, la Laguna de Conococha à 4 100 mètres et descente vers la côte pacifique souvent brumeuse à cette époque de l'année.

Nous sommes conduits à l’aéroport pour notre vol pour la France.